Mentale Gesundheit und Healthy Aging: Tipps und Erkenntnisse

Mentale Gesundheit: Schlüsselfaktor von Healthy Aging

Mentale Gesundheit heißt nicht nur psychische Gesundheit, also die Abwesenheit von psychischen Krankheiten, sondern mentale Gesundheit wird verstanden als ein Zustand, in dem man den allgemeinen Anforderungen des Lebens gewachsen ist, einen Beitrag zur Gemeinschaft leisten kann und sich wohlfühlt. Mentale Gesundheit hat großen Anteil am allgemeinen Gesundheitszustand. Das gilt in jedem Lebensalter, besonders im fortgeschrittenen.

Wer gesund altern möchte, muss also auch ein Augenmerk auf seine mentale Konstitution richten. Mentale Gesundheit macht einen wichtigen Teil der Gesundheitsdefinition der WHO aus. Störungen im mentalen und psychischen Feld wirken sich auch auf die körperliche Gesundheit aus. Das holistische Gesundheitskonzept vomn MAYRLIFE Healthy Aging Programm zielt darauf ab, Ernährung, Bewegung, Körper und Psyche in Einklang zu bringen.

Faktoren, die die mentale Gesundheit und das psychologische Alter beeinflussen

Wissenschaftler haben einige Kernfaktoren definiert, die den mentalen Zustand von Menschen im Alter beeinflussen können. Es ist sinnvoll, sich ab dem mittleren Lebensalter immer wieder einmal die Frage zu stellen: Was ist mein mentales Alter? Körper und Geist können in unterschiedlicher Geschwindigkeit altern, selbst wenn beide enge Verbindungen zueinander aufweisen.

Das mentale Alter steht im Zusammenhang mit dem psychischen Wohlbefinden

Beim mentalen Alter geht es nicht nur um den mentalen Zustand mit den kognitiven Fähigkeiten des Gehirns. Experten sprechen ergänzend von einem psychischen oder psychologischen Alter. Die Definition davon umfasst erstens, wie alt man sich fühlt und zweitens, wie man handelt bzw. sich verhält. Beides sind wichtige Aspekte für das gesunde Altern.

Ein aktiver Mensch, der bereits das 80. Lebensjahr überschritten hat, kann psychisch jünger sein als ein Mensch mit Mitte 50, der sein Leben passiv führt, keine Pläne mehr schmiedet und sich selbst aufgegeben hat.

Es können fünf Säulen beschrieben werden, die einen maßgeblichen Beitrag zum Erhalt psychischen Wohlbefindens im höheren Lebensalter leisten können:

Bewegung und körperliche Betätigung: Die körperliche Gesundheit und das psychische Wohlbefinden bedingen einander gegenseitig.
Ausgewogene, hochqualitative Ernährung und ausreichende Flüssigkeitsaufnahme: Der Flüssigkeitsmangel wirkt sich direkt auf körperliche Funktionen und die Leistungsfähigkeit des Gehirns aus. Ebenso ist eine abwechslungsreiche, gesunde Ernährung wichtig für die Versorgung des Körpers mit wertvollen Mikronährstoffen.
Gesunder Schlaf und Stressbewältigungsstrategien: Erholung und Abstand zum stressigen Alltag sind wichtige Faktoren, um Kraft zu schöpfen und emotionale Belastungen zu reduzieren.
Kognitive Herausforderungen und mentales Training als ständiger Begleiter, wie eine Sprache lernen, Schach spielen oder regelmäßige Denksportaufgaben. Zur Feststellung des geistigen Alters gibt es Tests, die aufschlussreiche Ergebnisse zum mentalen Alter liefernt.
Sozialkontakte: Ein reges soziales Leben mit vielfältigen Inputs stärkt die Psyche und die Resilienz. Um körperliche und seelische Belastungen unbeschadet zu bewältigen, spielt eine positive Grundeinstellung zum Leben eine entscheidende Rolle. Daher gewinnen soziale Kontakte an Bedeutung, da sie helfen, gemeinsam schwierige Zeiten zu überwinden.

Healthy Aging: Maßnahmen zur Förderung der mentalen Gesundheit im Alter

Für die Psyche des Menschen ist in jedem Alter soziale Unterstützung und Gemein–schaft von großer Bedeutung. Es ist besonders wichtig, die Gemeinschaft und die Kontakte mit anderen Menschen bis ins hohe Alter hinein, zu pflegen. Auch im Alter sollten neue Freundschaften und Bekanntschaften begründet werden. Gemeinsame Interessen und Hobbies, sowie die Aktivität in Vereinen führen Menschen leichter zueinander.

Rundum gesunde ältere Menschen sind regelmäßig aktive Menschen:

Auch wenn sich mit zunehmendem Alter gewisse körperliche Einschränkungen einstellen, ist regelmäßige Bewegung wichtig. Das gelingt am besten mit Bewegungsroutinen, wie etwa mit täglichen Spaziergängen, Radfahren oder einer anderen Sportart, die Ihnen Freude bereitet. Sie überfordern sich dabei körperlich nicht, stellen aber eine Kontinuität bei den körperlichen Aktivitäten sicher. Oft lassen sich die körperlichen Aktivitäten mit sozialen Kontakten verbinden und machen so doppelt Spaß. Eine aktive Lebensführung beschränkt sich nicht nur auf regelmäßige Bewegung. Wer sein Leben aktiv führt, schmiedet Pläne, setzt sich kleine Ziele und ist optimistisch.

Bleiben Sie auch geistig rege:
Medizin und Wissenschaft sind sich einig, dass das Gehirn bis ins hohe Alter hinein neue nervliche Verbindungen aufbaut. Diese bestimmen unter anderem über die mentalen Fähigkeiten des Menschen. Wer irgendwann im mittleren Lebensalter aufgehört hat, sich kognitiven Herausforderungen zu stellen, wird psychisch und mental schneller altern. Eine solche Herausforderung kann beispielsweise das Erlernen einer neuen Sprache sein. Manche Leute beginnen in späteren Lebensjahren, ein Instrument zu spielen oder betätigen sich handwerklich. Die mentale Gesundheit kann trainiert werden wie ein Muskel. Wer für seine psychische Gesundheit sorgen möchte, setzt also auch im Alter regelmäßig Trainingsreize für das Gehirn.
Achten Sie zum gesunden Altern auf Ihre Ernährung
Hunger- und Durstgefühle lassen bei älteren Menschen allmählich nach. Weniger Appetit sorgt dann dafür, dass man weniger isst. Häufig leidet darunter die Zuführung lebenswichtiger Mikronährstoffe wie Vitamine und Mineralien. Eine gesunde Ernährung ist abwechslungsreich. Geistige Fähigkeiten des Menschen sind auf die Zufuhr bestimmter Nährstoffe angewiesen. Ebenso vermeidet man mit einer gesunden Ernährung Stoffwechselstörungen wie Diabetes oder zögert diese hinaus. Auch das stärkt die Leistungsfähigkeit des Gehirns. Ernährung ist in angemessener Form Genuss und hat auch eine stark soziale Komponente, was wiederum das persönliche Wohlbefinden im psychischen Bereich steigert.
Stressbewältigungstrategien entwickeln und Gelassenheit leben
Jeder Mensch muss sich immer wieder mit bestimmten Herausforderungen auseinandersetzen, die aus der Umwelt auf ihn eindringen und entwickelt dazu bestimmte Anpassungsreaktionen. In diesem Zusammenhang sprechen wir von Stress. Stress ist nichts anderes als eine Anpassungsreaktion an bestimmte Faktoren von außen. Diese Faktoren lassen sich nicht völlig vermeiden oder ausschalten. Hier kommt es auf die Bewältigungsmechanismen an, die Menschen entwickeln und während ihres Lebens perfektionieren:

Stressbewältigungsmethoden wie Autogenes Training, Yoga oder Bewegungsroutinen steigern die mentale Ausgeglichenheit.
Achtsamkeit heißt in diesem Zusammenhang, dass man sich selbst jederzeit darüber bewusst ist, welche Faktoren besonders stressen und wie man selbst darauf reagieren kann.
Zur Stressbewältigung gehört eine angemessene Abwechslung von Reiz und Erholung. Nicht jede körperliche oder seelische Belastung muss den Menschen überfordern. Entscheidend ist jederzeit die eigene Reaktion auf einen Stressor.

Fazit

Auch wenn noch nicht alle Zusammenhänge der Alterungsprozesse im körperlichen und psychischen Bereich abschließend erforscht sind, kann man bereits heute einiges dafür tun, sich dem Ideal von einem ganzheitlich gesunden Alter anzunähern. Wertvolle Tipps und praktische Anregungen zum gesunden Altern bekommen Sie im Rahmen eines MAYRLIFE Healthy Aging Programm.

Idealerweise beginnen die Bemühungen um das gesunde Altern auch im mentalen Bereich spätestens im mittleren Lebensalter. Hier werden die Weichen gestellt. Es ist allerdings nie zu spät, sich mit dem Thema mentale und psychische Gesundheit auseinanderzusetzen und die positiven Auswirkungen auf den körperlichen Zustand zu erleben.